درآمدهای نفت از نگاه علی رضاقلی به‌عنوان یک جامعه‌شناس، نقطه عطفی در زندگی مردم ایران ایجاد کرده است و این منابع درآمدی، باعث شده زندگی مردم از حالت معیشتی با تکیه بر کشاورزی سنتی خارج شده و سمت‌و‌سوی دیگری در وابسته‌شدن به خارج بگیرد.
اقتصاد ایران با وجود دارا بودن ظرفیت‌های فراوان همواره از معضلات ساختاری تاریخی اقتصادی رنج برده است.
